La police technique et scientifique le 22 décembre 2011 à la cité de la Castellane à Marseille où un homme a été abattu (G. JULIEN/AFP)

Marseille contient sa banlieue

La surdélinquance marseillaise est souvent décrite comme un élément de folklore local. Si la situation géographique de la cité phocéenne facilite effectivement le trafic d’armes (en provenance de Croatie ou de Libye) mais aussi les filières d’immigration clandestine, elle ne permet pas de conclure à un particularisme marseillais.

Rappelons d’ailleurs que les armes de guerre sont aussi utilisées dans les banlieues parisienne ou lyonnaise. Avant de se lancer dans la mythologie délinquante marseillaise, il convient de rappeler une simple question d’échelle. Marseille est 2,5 fois plus étendue que Paris. Contrairement aux autres grandes métropoles, la cité phocéenne n’a pas de banlieue.

Une majorité d'ouvriers

L’importance de sa superficie a permis l’implantation de grands ensembles dans les limites de la commune. Contrairement à Paris ou Lyon, la ville n’a donc pas connu de politiques ségrégatives où les populations les plus pauvres ont été repoussées en banlieue. Si Paris avait les limites de Marseille, la Seine-Saint-Denis ferait partie du territoire parisien. Cela changerait radicalement le bilan de la délinquance dans la capitale ! On imagine l’impact que ce regroupement aurait aussi sur la moyenne des indicateurs sociaux parisiens.

Cette question d’échelle éclaire pour partie le portrait social que l’on peut dresser de la ville. Parce qu’elle contient sa banlieue, Marseille est aujourd’hui la seule grande métropole où les catégories populaires sont encore majoritaires. En 2008, la part des ouvriers et des employés était de 56,6 % à Marseille contre 35,2 % à Paris. La même année, le taux de chômage marseillais dépassait de 7 points celui des parisiens.

Les zones urbaines sensibles

Cette géographie urbaine de Marseille explique l’importance des zones urbaines sensibles dans la ville. En 2006, un quart de la population marseillaise vivait en ZUS. Plus que les vieilles histoires du milieu marseillais, ce chiffre offre une photographie contemporaine plus pertinente de la ville.

La dynamique socio-démographique des ZUS permet de cerner des difficultés rencontrées dans l’ensemble des grandes métropoles françaises. Car les ZUS se caractérisent non seulement par des indicateurs sociaux (taux de chômage et de pauvreté élevés) mais aussi par des taux de délinquance supérieurs à la moyenne.

Immigration et difficultés sociales

Loin d’être spécifique à la cité phocéenne, la surdélinquance est d’abord spécifique aux ZUS. L’importance des mobilités résidentielles et des flux migratoires fragilisent ces territoires. Dans les grandes villes, les ZUS sont devenues des sas entre le nord et le sud.

En 2011, l’observatoire national des ZUS révélait ainsi que, désormais, la majorité des habitants de ces territoires était immigrée. La fonction de sas, où les entrées et les sorties sont très importantes, explique la permanence des difficultés sociales. Des précaires viennent ainsi régulièrement remplacer des partants moins fragiles socialement

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