GENEVE — Une affiche de la droite populiste helvétique représentant une femme voilée devant le drapeau suisse couvert de minarets "attise la haine", a dénoncé mercredi la Commission fédérale contre le racisme (CFR), un organisme public consultatif.

L'image appelle à voter le 29 novembre prochain en faveur de l'interdiction de la construction de minarets en Suisse.

Les villes de Bâle (nord-ouest) et Lausanne (ouest) n'avaient pas attendu l'avis de la CFR pour interdire l'affiche. Celle-ci "représente une femme en burqa au regard menaçant et des minarets aux allures de missiles qui transpercent le drapeau suisse", rouge à croix blanche, a expliqué mercredi la municipalité de Lausanne dans un communiqué.

Au moins trois villes --Lucerne, Zurich et Winterthour-- avaient demandé l'avis de la CFR avant de prendre une décision.

"Il y a des limites à la liberté d?opinion ; il faut les respecter si l?on veut protéger une minorité contre la discrimination et préserver la société suisse d?une agitation qui attise la haine", a jugé la Commission.

Les affiches --déclinées en français, allemand et italien-- "suggèrent que la minorité musulmane vivant en Suisse représenterait un danger redoutable", a expliqué la CFR.

"Le message véhiculé est qu?elle voudrait dominer la population suisse, opprimerait la femme et mépriserait les droits fondamentaux. Cela équivaut à une diffamation de la population musulmane pacifique de Suisse", a ajouté la Commission.

Lancée en 2008, la campagne "anti-minaret" est soutenue par un groupe d'élus du parti de la droite populiste Union démocratique du centre (UDC) qui jugent que les minarets n'ont pas un caractère religieux mais représentent "le symbole apparent d'une revendication politico-religieuse du pouvoir, qui remet en cause les droits fondamentaux".

La Suisse compte plus de 310.000 musulmans sur une population de 7,5 millions d'habitants, faisant de l'islam la deuxième religion du pays après le christianisme.

AFP